白银市位于黄河上游甘肃省中部干旱地区。地处东经103°33´；—105°34´；，北纬35°33´；—37°38´；。东与宁夏回族自治区中卫、海原、西吉县接壤，东南与平凉地区静宁县相连，南部及西南部与定西地区通渭县、定西县为界，西与兰州市榆中、皋兰、永登县毗邻，西北与武威地区天祝、古浪县接壤，北面及东北与内蒙古自治区阿拉善左旗及宁夏回族自治区中卫县连接。

白银市气候在中国气候区划上为中温带半干旱区向干旱区的过渡地带。年平均气温6—9℃，年降雨量180—450毫米之间，多集中在7、8、9三个月，占全年降水量的60%以上，属东南季风气候西北部边缘区，年蒸发量达1500—1600毫米，是平均降水量的4.5倍。北部景泰县年蒸发量最高达3390毫米。全市由南向北分三个气候区，干燥度华家岭至会宁县城间在1.0—1.5之间，属半干旱区。靖远县城向北至白银、景泰间，干燥度由2.0逐渐增大为4.0，属干旱区。白银气候四季分明，日照充足，夏无酷暑，冬无严寒。

白银市属腾格里沙漠和祁连山余脉向黄土高原过渡地带，地势由东南向西北倾斜，全境呈桃叶形狭长状，黄河呈“S”形在腰中贯穿全境，将增内地形分为西北与东南两部分。自西北向东南，景泰、靖远、会宁三县城呈一字形构成桃叶主茎；自西向东，白银区、靖远、平川区呈一字形横列桃叶中心。海拨在1275—3321米之间。

1956年11月，白银市正式成立，时为县级市。下辖6个街道办事处。1958年4月，白银升为地级市。辖区以郝家川为中心，南北约35公里，东西约20公里，面积700多平方公里。后经多次行政区划调整，因种种原因，1963年10月撤销市建制。1985年8月经国务院批准又恢复建市。现辖白银、平川两区和靖远、景泰、会宁三县，共有64个乡18个镇，8个街道办事处，79个居民委员会和816个村民委员会。